犬は歯磨きをしないと歯垢がたまり、歯石や歯周病につながることがあるとされています。本記事では歯磨きをしないとどうなるか、正しいやり方と頻度、嫌がる場合の慣らし方、歯ブラシ・シート・ガムなどおすすめグッズの選び方まで、はじめての方にもわかりやすく紹介します。
犬の歯磨きは必要？不要？
犬に歯磨きは必要です。犬は人間と違いphがアルカリ性なので虫歯にはなりにくいですが、歯磨きをしないと歯の隙間や歯肉に歯垢が溜まり、歯石になってします。それを放っておくと歯肉炎や歯周病になってしまうことも。歯垢が歯石になってしまうと、病院に行き全身麻酔をして削ってもらわないといけなくなり、金銭的にも体的にもリスクが高いので、日常的に歯磨きをすることが大事です。
歯磨きをしないと歯垢が歯石に変わります
歯磨きをしないでいると、食べかすや細菌が歯の表面に「歯垢（プラーク）」としてたまっていきます。犬の歯垢はおよそ3〜5日ほどで歯石に変わるとされ、一度歯石になると歯ブラシでは落としにくくなることが多いといわれています。歯石を放置すると歯ぐきが炎症を起こし、歯肉炎から歯周病へと進行していくことがあります。日ごろのデンタルケア全般は犬のデンタルケア方法もあわせてご覧ください。
歯周病は全身の健康にも関わるとされています
歯周病が進むと、口臭・出血・歯のぐらつきのほか、あごの骨がもろくなるなどのトラブルにつながることがあるとされています。また、歯周病の原因菌が血流に乗って全身をめぐり、心臓や腎臓などの臓器に影響を及ぼす可能性があるという指摘もあります（あくまで可能性であり、必ずそうなるわけではありません）。毎日のちょっとした歯磨きは、こうしたリスクを下げるための予防ケアとして役立つと考えられています。すでに口臭や歯ぐきの腫れ、出血、食べづらそうな様子などが見られる場合は、自己判断でケアを続けず、早めにかかりつけの動物病院に相談してください。歯磨きが苦手な子には、犬用デンタルケアグッズを組み合わせるのもおすすめです。
犬の歯磨き頻度はどれくらいがいい？
犬の歯磨きは最低でも3日に1回は必要です。歯に溜まった歯垢は3〜5日で歯石になってしまうからです。特にウエットタイプなど歯の隙間に汚れがつきやすい食べ物を食べている犬の場合は毎日してあげるといいでしょう。
犬が歯磨きを嫌がる場合はどうする？
歯磨きを嫌がるなら、1回で全ての歯を磨こうとしないようにするといいでしょう。少しずつ短時間で終わらせ、徐々に慣れさせていくことが大事です。犬が好きな味の歯磨きペーストを使って歯磨きを楽しめる工夫をしたり、歯磨きの後に遊んであげたり散歩に行ったりして、歯磨きの後にはいいことが待っていると覚えさせたりするといいでしょう。
犬の歯磨きグッズにはどんなものがある？
犬の歯磨きで役立つグッズは主に4種類あります。
歯磨きペーストと歯ブラシ
ポチップ
ペーストは口をゆすぐ必要がなく、歯ブラシは様々な形状のものが利用できます。
丁寧に磨くことができれば最適な方法です。
歯磨きシート
ポチップ
ウェットティッシュのようなシートを、単体もしくはペーストを付けて使います。
歯ブラシには劣りますが、口の中を触られることに慣れさせる、歯茎のマッサージができるという利点があります。
サプリメント
ポチップ
歯磨きをさせてくれない場合、口の中の良い菌を増やしたり、歯石を付きにくくしたりするサプリメントを使ってみるのも良いでしょう。歯磨きと併用するのも効果的です。
歯磨きおもちゃやひづめなど
ポチップ
複雑な形状で歯に食い込みやすいおもちゃや、骨やひづめ、鹿のツノなどを噛んで汚れを落とします。噛むことで唾液が分泌され、口の中を清潔に保つことにも有効です。
ただし、ボロボロと崩れやすいおもちゃは誤食しやすく、硬過ぎるものは歯を傷める原因になるため注意も必要です。
おすすめの犬の歯磨きグッズ
犬の歯磨きをする際におすすめのグッズをタイプごとに紹介します。商品選びの参考になるレビュー（口コミ）ページや商品のおすすめポイントもまとめていますよ。
歯磨きガムタイプ
ポチップ
| ペットの成長段階 | アダルト |
| 数量 | 90本(30本×3袋) |
おもちゃタイプ
ポチップ
| サイズ | 2.3×2.3×29cm |
| 素材 | コットン |
水に入れるだけタイプ
| ブランド | トーラス |
| 内容量 | 240ml |
歯石取りにおすすめ
ポチップ
| サイズ | 15×160×7mm |
| 材質 | 柄：ＡＢＳ樹脂 保護チューブ：シリコンゴム ピック：チタンコーティングステンレス |
犬の歯の磨き方
犬の歯を磨くため、まずは子犬の頃から口に触られることに慣れさせておきます。犬にとって口元はとても敏感な部分なので、触られること自体が苦手な犬が多いです。触らせてくれるようになったら、ウエットシートタイプの歯磨きからはじめます。直接飼い主の指で磨くので、受け入れてくれやすいのです。それに慣れたら歯ブラシにステップアップします。
動画で口の開け方や奥歯の磨き方も確認！
犬の歯磨きのよくある質問
- Q犬の歯磨きの頻度はどれくらいがいいですか？
- A
理想は1日1回ですが、難しい場合でも3日に1回を目安にするとよいとされています。歯垢は3〜5日ほどで歯石に変わるとされるため、間隔があきすぎないことがポイントです。毎日が難しいときは、歯磨きガムや歯磨きシートなどを組み合わせて、できる範囲で続けてあげましょう。
- Q歯石は自宅で取れますか？
- A
歯についた歯石を自宅で無理に取ろうとすると、歯や歯ぐきを傷つけてしまうおそれがあります。とくに固くこびりついた歯石は自己流で削り取らず、動物病院で相談するのが安心です。毎日の歯磨きは歯垢のうちに落とすためのケアで、すでに固まった歯石を溶かすものではないため、歯石が気になるときは早めにかかりつけの動物病院に相談してくださいね。
- Q歯磨きをしないと犬の歯はどうなりますか？
- A
記事内でもふれたとおり、歯磨きをしないと歯の隙間や歯肉に歯垢が溜まり、歯石になっていくといわれています。歯垢が歯石になってしまうと、家庭でのケアでは落としにくくなることが多いとされています。お口の健康を保つためにも、日常的に歯磨きを取り入れてあげましょう。すでに歯石や歯ぐきの腫れ、口臭などが気になる場合は、自己判断でケアを続けるのではなく、一度かかりつけの動物病院に相談してみてください。
- Q歯磨きガムや水に入れるタイプだけでも歯磨きの代わりになりますか？
- A
歯磨きガムや水に入れるタイプ、サプリメントなどは、歯磨きが苦手な子のサポートとして取り入れやすいアイテムです。ただし、歯ブラシでの歯磨きと比べると届きにくい部分もあるため、可能であれば歯ブラシやシートでの歯磨きと併用するのがおすすめです。お口の状態やどんなケアが向いているかは犬によって異なるため、選び方に迷うときや気になる症状があるときは、かかりつけの獣医師に相談すると安心ですよ。
犬の歯の磨き方は、動画で確認するとさらに分かりやすいです。現役の動物看護師が説明している動画なので、犬の歯磨きをあまりしたことがない人でも参考になりますよ。
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