「無添加ドッグフードって、ふつうのフードと何が違うの？」と気になっていませんか。実は「無添加」という言葉には、ペットフードの法律で統一して決められた定義がありません。何を添加していないのかは製品ごとに異なるため、パッケージの表示で「何が無添加なのか」を自分で確かめることが、選び方のいちばんの本質です。この記事では、無添加ドッグフードの意味・メリット・デメリット、そして表示の見方までを、公的な情報をもとに整理しました。
「無添加ドッグフード」に統一された定義はない
まず押さえておきたいのが、「無添加」にはペットフード安全法（愛がん動物用飼料の安全性の確保に関する法律）上の決まった定義がないという事実です。「無添加」と書かれていても、その1語だけでは「何を」添加していないのかまでは分かりません。着色料を使っていないという意味で書いている製品もあれば、保存料を使っていないという意味の製品もあり、指している中身は製品ごとにバラバラです。
ペットフードの表示については、業界の自主ルールである「ペットフードの表示に関する公正競争規約」（ペットフード公正取引協議会）があり、「無添加」と表示する場合は、無添加である原材料名などを明確に併記し、その原材料が製造工程で使われていないことを確認できる場合などに限って表示できる、というルールになっています。つまり「何が無添加なのか」を併記することが前提であって、「無添加」という言葉が単独で品質や安全を保証するものではありません。むしろ公正競争規約では、ペットフードに通常使われない原材料の「不使用・無添加」を強調して品質が優れているかのように誤認させる表示は、不当表示にあたるとされています。
「無添加」に統一された定義はありません。大切なのは言葉の響きではなく、「何が無添加なのか」をパッケージの原材料表示で確かめること。そのうえで、愛犬の体質・年齢・食べる量に合うかを見て選びましょう。
「無添加」表示が指すことの多いもの
定義がないとはいえ、市販の無添加ドッグフードで「無添加」として書かれることが多いのは、次のような添加物です。どれを指しているかは製品によって違うので、あくまで「よく見かけるパターン」として参考にしてください。
- 着色料：見た目を鮮やかにするための色素。犬は色で食欲が大きく変わるわけではないため、使わない製品も多くあります。
- 香料：香りづけのために加えられる成分。
- 保存料：腐敗やカビを防ぐための成分。
- 酸化防止剤：油脂の酸化（劣化）を防ぐための成分。合成のものを避け、ミックストコフェロール（ビタミンE）など天然由来を使う製品もあります。
- 甘味料：嗜好性（食いつき）を高めるために加えられることがある成分。
ここで大事なのは、「無添加」とだけ書かれた製品でも、これらすべてを使っていないとは限らないということです。「着色料・保存料は無添加だが、酸化防止剤は使っている」というケースもあります。だからこそ、次で説明する原材料表示を読むことが欠かせません。
なぜ製品ごとに指す中身が違うのか
法律で「無添加とはこれを指す」と決まっていないため、メーカーはそれぞれの考え方で「無添加」という言葉を使っています。公正競争規約では「何が無添加なのかを併記する」ことが求められていますが、その併記の仕方や、どの添加物を対象にするかまでは一律ではありません。結果として、同じ「無添加」でも中身が異なるのです。言葉の印象だけで判断せず、表示を確認する習慣をつけましょう。
「添加物＝悪」ではない：保存料・酸化防止剤の役割
無添加と聞くと「添加物はすべて体に悪いもの」と思いがちですが、これも正確ではありません。保存料や酸化防止剤には、フードが傷んだり、油脂が酸化して品質が落ちたりするのを防ぐという役割があります。とくにドライフードは油脂を含むため、酸化が進むと風味が落ちるだけでなく、品質面でも好ましくありません。適切な酸化防止は、フードを安全に保つうえで必要な工夫でもあります。
大切なのは「添加物があるかないか」の二択で良し悪しを決めることではなく、その製品が愛犬に合っているか、保存や使い方まで含めて無理なく続けられるかという視点です。無添加であることは選択肢の一つであって、それだけで「安全」「健康に良い」と決めつけないようにしましょう。
無添加ドッグフードのメリット・デメリット
無添加ドッグフードには、良い面と気をつけたい面の両方があります。どちらも知ったうえで、愛犬の暮らしに合うかを考えてみてください。
メリット
- 余分な成分が入っていない製品を選びやすい：着色料や香料など、嗜好性や見た目のための成分を避けたい飼い主さんにとって、選択の目安になります。
- 原材料をよく吟味している製品が多い：無添加をうたう製品は、原材料の産地や品質を明記していることが多く、表示を読み比べやすい傾向があります。
- シンプルな設計のものが多い：使う成分を絞っている製品は、原材料表示が読み解きやすいことがあります。
デメリット・注意したい点
- 開封後の酸化が早いことがある：合成の酸化防止剤を使っていない製品は、開封後に油脂が酸化しやすい場合があります。少量パックを選ぶ、開封後は早めに使い切る、といった配慮が必要です。
- 保存方法に気をつける必要がある：高温多湿・直射日光を避け、しっかり密閉して保存しましょう。夏場は特に注意が必要です。
- 価格が高めになりやすい：原材料や製法にこだわった製品は、一般的なフードより価格が高くなる傾向があります。続けやすさも含めて考えましょう。
- 「無添加＝愛犬に合う」とは限らない：無添加であっても、含まれる原材料（特定のたんぱく源など）が愛犬の体質に合わないことはあります。切り替え後の様子をよく見ることが大切です。
フードを変えたあとに、下痢や軟便、嘔吐、皮膚のかゆみ、元気がないなどの様子が続く・繰り返す場合は、体質に合っていない可能性があります。いつもと様子が違うと感じたときは、早めにかかりつけの動物病院に相談してください。
パッケージ表示の見方｜ペットフード安全法の表示ルール
「無添加」の言葉に惑わされず選ぶには、パッケージ表示を読むのがいちばん確実です。ペットフード安全法では、次の5項目の日本語表示が義務づけられています（ペットフード公正取引協議会・農林水産省の資料より）。この5項目がきちんと書かれているかは、製品を見るときの基本のチェックポイントになります。
- ペットフードの名称：犬用であることが分かるように記載されます。
- 賞味期限：「賞味期限」の文字とともに、年月日または年月で表示されます。
- 原材料名：「原材料名」などの文字とともに、原則として使用した原材料をすべて記載します。
- 原産国名：最終加工工程を完了した国が記載されます。
- 事業者の氏名または名称および住所：製造業者・輸入業者・販売業者のいずれかの種別とともに記載されます。
原材料表示の読み方
「無添加かどうか」を確かめるうえで特に見たいのが、原材料名です。原材料は原則としてすべて記載されるため、どんな成分が使われているかをここで確認できます。着色料・保存料・酸化防止剤などが気になる場合は、原材料名の欄にそれらの記載があるかどうかを見てみましょう。
また、覚えておきたいのがペットフードでは「病気が治る」「〇〇を予防する」といった効能・効果をうたう表示はできないということです。ペットフードは食品ではないため、人の食品のような機能性表示や健康増進の表示は認められていません。もし「これを食べれば病気が治る」といった表現を見かけたら、うのみにせず慎重に判断しましょう。
「総合栄養食」かどうかも見てみよう
無添加かどうかと合わせて確認したいのが、そのフードの「目的」の表示です。ペットフードの表示に関する公正競争規約では、フードの目的として「総合栄養食」「間食」「療法食」「その他の目的食」のいずれかを表示することになっています。
このうち「総合栄養食」は、そのフードと水だけで、指定された成長段階の健康を維持できるように栄養バランスをとった主食用のフードです（ペットフード公正取引協議会が定める基準にもとづく表示）。毎日の主なごはんとして与えるなら、まずこの「総合栄養食」の表示があるかを確認すると分かりやすいでしょう。
一方で「一般食」や「間食（おやつ）」は、それだけで栄養が完結する前提ではありません。一般食には「総合栄養食と一緒に与えてください」といった趣旨の記載があることが多いので、主食として使えるものかどうかは表示で見分けましょう。「無添加」であっても、それが主食向けの総合栄養食とは限らない点に注意が必要です。
国産・外国産の考え方
「国産だから安心」「外国産だから不安」と単純に考えたくなりますが、原産国だけで品質の良し悪しは決められません。前述のとおり、原産国名は「最終加工工程を完了した国」を表示するルールです。つまり原材料をどこから調達しているかまでは、原産国名の表示だけでは分からないことがあります。
国産フードには「国内で製造されていて情報を確認しやすい」という安心感を持つ飼い主さんが多い一方、海外には品質管理に力を入れているメーカーもあります。国産・外国産という区分そのものより、原材料表示・事業者情報・保存状態などを総合して見るほうが、実際の選び方としては役立ちます。原産国表示はあくまで判断材料の一つとして受け止めましょう。
実際にフードを切り替えるときの日数や、新旧フードを混ぜる割合の目安は、こちらの記事で詳しく解説しています。
フードを切り替えるときの注意
無添加フードに限らず、フードを変えるときは急に全部を切り替えないのが基本です。今までのフードに新しいフードを少しずつ混ぜ、1週間ほどかけて比率を入れ替えていくと、お腹への負担を減らしやすくなります。切り替えの途中で下痢や食いつきの変化がないか、様子を見ながら進めましょう。とくに子犬やシニア犬は消化機能がデリケートなので、より慎重に進めるのがおすすめです。
子犬期のフード選びやお世話の基本については、別の記事でくわしくまとめています。
トッピングや手作り食を足したいとき
ふだんのフードに食材を少し加えたいという飼い主さんもいます。加える食材にも、犬が食べてよいもの・与え方に注意が必要なものがあります。量や与え方を知ったうえで、いつものごはんのバランスをくずさない範囲で取り入れましょう。
ドッグフードに野菜を混ぜたいときの選び方と与え方は、次の記事で解説しています。
ヨーグルトを混ぜてみたい場合の注意点は、こちらでまとめています。
おやつとしてバナナを与えたいときの量の目安と注意点は、次の記事が参考になります。
まとめ｜「何が無添加か」を表示で確かめて選ぼう
- 「無添加」に統一された法的定義はなく、指す中身は製品ごとに異なる
- 「無添加」の言葉より、原材料表示で「何が無添加なのか」を確認する
- 保存料・酸化防止剤には品質を保つ役割もあり、「添加物＝悪」ではない
- 無添加は開封後の酸化が早いことがあり、保存方法と使い切りに注意
- 原産国だけで品質は決まらない。表示全体を総合して見る
- パッケージに5つの表示義務項目がそろっているか見る
- 原材料名で、気になる成分の有無を確認する
- 愛犬の年齢・体質・食べる量に合うかを考える
- 切り替えは少しずつ。変えたあとの様子をよく観察する
無添加という言葉の印象だけで選ぶのではなく、表示を読んで「わが家の愛犬に合うか」を確かめることが、いちばんの近道です。気になることがあれば、かかりつけの獣医師にも相談しながら選んでみてくださいね。
- Q無添加ドッグフードは安全なフードということですか？
- A
「無添加」に統一された法的な定義はなく、それだけで安全性を保証するものではありません。何が無添加なのかは製品ごとに異なるため、原材料表示を読んで内容を確認することが大切です。無添加であるかどうかにかかわらず、愛犬の体質や食べる量に合っているかを見て選びましょう。
- Q酸化防止剤が入っていると体に悪いのですか？
- A
酸化防止剤には、フードの油脂が酸化して品質が落ちるのを防ぐ役割があります。とくにドライフードは酸化が起きやすいため、適切な酸化防止は品質を保つうえで必要な工夫でもあります。「添加物＝悪」と単純に決めつけず、製品全体が愛犬に合うか、保存や使い方まで含めて無理なく続けられるかで判断しましょう。
- Q国産の無添加フードなら間違いないですか？
- A
原産国名は「最終加工工程を完了した国」を示す表示で、原産国だけで品質の良し悪しは決められません。国産・外国産という区分よりも、原材料表示・事業者情報・保存状態などを総合して見るほうが実際の選び方に役立ちます。原産国はあくまで判断材料の一つとして受け止めましょう。