愛犬が空のペットボトルをくわえて、バリバリと鳴らしながら振り回す。あの音が好きな犬は多くて、同じ音が出るように作られた市販のおもちゃも売られています。ただ、そのまま噛ませ続けてよいかどうかは、愛犬の噛み方によって変わります。
家にあるもので作れる犬のおもちゃは、大きく3つです。ペットボトルにおやつを入れて転がすもの、タオルを裂いて編むひっぱりっこ用、それにタオルでボールを包む投げる用。材料費はほとんどかからず、作る時間は5分から15分ほどですが、分かれ目は材料そのものではなく、愛犬が噛み壊す犬かどうかにあります。
この記事では、その3つの作り方と、材料を選ぶときに見る点をまとめています。フェルトを使ってよいのか、子犬にはいつから渡せるのか、おやつを入れる知育タイプに何を期待できるのかまで書いていますので、作りはじめる前のひととおりの確認に使えますよ。
ペットボトルは犬のおもちゃにしてよいのか
答えは犬によって変わります。くわえて振り回すだけで満足する犬なら、そばで見ていられる時間に限って使えますが、しばらくすると本格的に噛みはじめる犬には向きません。
割れたあとに何が残るかで決めよう
ペットボトルは、犬の力で噛まれると割れて縁が鋭くなります。切れた口の中を診てもらうことになりますし、割れた破片やキャップは丸呑みできる大きさなので、消化管で止まれば内視鏡か開腹手術で取り出すことになります。それならキャップを外しておけば安心かというと、そうでもありません。小型犬の顎でも本体は引きちぎれるからです。
与えたもの自体が異物になった例は、実際に報告されています。犬舎で使っていたベッドのビニールカバーが胃の出口で塊になり、剖検で見つかった犬の記録です。手作りだから危ないという話ではなく、市販品も手作りも、壊れた先まで考えて渡すものだと考えてください。
硬さは爪でへこむかで見よう
犬の歯が折れる原因としてよく挙がるのは、角、骨、ひづめ、それにナイロン製のガムです。噛ませるものの目安ははっきりしていて、爪を立ててへこみが付くかどうかで判断します。曲がらないものは処分する、と考えておけば迷いません。
この目安が役に立つのは、手作りのおもちゃに限りません。いま家にある市販のガムやおもちゃにも、いちど爪を立ててみてください。へこまないものが混じっていたら、そこから見直すのがおすすめです。それに歯が折れても、犬は顔に出さないことがよくあります。片側だけで噛む、食べこぼす、よだれが増える、口を前足でこするといった変化に気づいたら、おもちゃを替えるより先に口の中を診てもらいましょう。
家にあるもので作れる犬のおもちゃ
道具は、はさみとカッターがあれば足ります。刃物を使うあいだは愛犬を別の部屋で待たせて、できあがってから渡しましょう。作る時間が短い順に見ていきます。
噛まれても壊れてもけがにつながらない材料であること、愛犬が丸呑みできない大きさであること、そして鋭い角や、外れて飲み込める小さな部品が付いていないこと。この3つは市販のおもちゃを選ぶときの基準と同じで、手作りだからといって緩めてよいものではありません。
1. ペットボトルのおやつディスペンサー
空きボトルにおやつを入れて、転がすと1粒ずつ出てくるようにしたものです。中身が透けて見えるうえ音も鳴るので、最初から興味を持つ犬が多いですよ。ボトルの大きさは、愛犬が前足で押さえて転がせるくらいを選ぶと扱いやすくなります。
作り方は3手順です。まずボトルを洗ってよく乾かし、ラベルをはがします。次に、フードが1粒やっと通るくらいの穴を、向かい合わない2つの面に1つずつ開けてください。最後におやつを入れてふたをきつく閉めれば、できあがりです。穴は大きくしすぎると転がすまでもなく落ちてしまうので、小さめに開けて、出にくいようなら広げるほうが失敗しません。
切り口は指でなぞって、ささくれが残っていないかを確かめます。渡したあとは同じ部屋にいて、噛みはじめたらその時点で取り上げましょう。ボトルそのものを食べようとする犬には、この形は向いていません。
| 材料 | 空きペットボトル1本／ドライフード |
|---|---|
| 道具 | カッターかキリ |
| 作る時間の目安 | 約5分 |
| サイズの決め方 | 穴はフード1粒がやっと通る大きさ |
| 向いている遊び方 | 転がして出す |
2. タオルを裂いて編むひっぱりっこ用
使わなくなったタオルやTシャツを長い帯に切って、三つ編みにするだけの形です。ひっぱりっこは飼い主と一緒に遊ぶものなので、犬が一頭で持てあます時間そのものを減らせます。
帯は3本に切り、端をそろえて片方を固く結びます。そこから下へ三つ編みにしていき、最後にもう一度結んで留めれば完成。編み目のあいだにおやつを1粒ずつ挟んでおくと、においで探す遊びにもなりますよ。
長さは、犬と飼い主がそれぞれの端を持てるくらいが目安です。短いと互いの手と口が近づいて、興奮したときに指まで届いてしまうので、迷ったら長めに作っておきましょう。
また、編んだひもは犬が一頭で噛みつづけるとほどけて帯に戻ります。ひっぱりっこの手を止めるときは、犬に持たせたままにせず、いったん引き取ってください。
| 材料 | 古いタオルかTシャツ1〜2枚 |
|---|---|
| 道具 | はさみ |
| 作る時間の目安 | 約15分 |
| サイズの決め方 | 犬と飼い主が両端を持てる長さ |
| 向いている遊び方 | ひっぱりっこ |
3. タオルでボールを包む投げる用
ボールを布で包んで下を縛り、垂れた布を編んだ形です。ボール単体より軽くて、投げたあとの転がり方が読めないので、持ってこいが好きな犬に向いています。
布は2枚を十字に重ね、中央にボールを置いてから、別の布で下をきつく縛ります。垂れた4本をそれぞれ3本に裂いて三つ編みにし、端を結べば完成です。
ボールは、愛犬の口に丸ごとは入らない大きさを選んでください。体が大きい犬ほど大きなボールが要りますし、口に入りきらないものなら飲み込みようがありません。布が破れてボールが出てきたら、包み直すより新しい布で作り直すほうが早いです。
布をかじって小さくちぎる犬もいます。戻ってきたおもちゃを受け取るたびに布の状態を見て、ちぎれた部分が出ていたら、その場で遊びを切り上げましょう。
| 材料 | 古いタオル1枚／飲み込めない大きさのボール1個 |
|---|---|
| 道具 | はさみ |
| 作る時間の目安 | 約10分 |
| サイズの決め方 | ボールは愛犬の口より大きいもの |
| 向いている遊び方 | 持ってこい・振り回す |
布のおもちゃは、ほつれに気づいたところで終わりにしよう
布のおもちゃでいちばん怖いのは、噛みちぎった帯や抜けた繊維を飲み込むことです。細長いものは、片方の端が胃の出口に引っかかったまま、もう片方だけが腸へ送られていきます。すると腸がその線に沿ってたぐり寄せられ、こすれたところから傷んでいくのです。犬ではこの胃で止まる型が多く、猫のように舌の付け根で止まる型とは進み方が違います。
消化管に異物があると確かめられた犬499頭を調べた研究では、そのうち176頭が細長いものによるものでした。この176頭は、腸が壊死したり穴が開いたりしやすく、腸を切ってつなぎ直す手術になりやすかったと報告されています。ひも状のものは、量ではなく形が問題になるということです。
だからこそ、ほつれてきたら直さずに作り直します。テープや糸で補修すると、その補修材ごと噛みちぎられて材料が増えるだけですから、15分で作り直せる手軽さのほうを使いましょう。遊び終わったおもちゃは、犬が自分では開けられない引き出しや戸棚にしまっておくと安心です。
見えているのは全体のごく一部で、残りは腸の壁と強くこすれ合ったまま止まっています。手前から引くと消化管の粘膜を傷つけることになるので、絶対に引っ張らないでください。気づいた時点で動物病院に電話をして、そこで受けた指示のとおりに動きましょう。
飲み込んだかもしれないときに、受診までのあいだ何をして何をしないかは、犬用ロープおもちゃの記事にまとめています。
同じ家で猫のおもちゃも作るなら、材料の見方を変える必要があります。猫は遊んでいるうちにひも状のものを飲み込む型が多く、犬とは危ないものの順番が違うからです。
フェルトを犬のおもちゃに使う前に
フェルトで作りたいという声はよく聞きます。ただ、犬のおもちゃの材料としてフェルトを取り上げた獣医の資料は見当たりません。安全だとも危険だとも確かめられていないのが今の状態です。代わりに判断できる材料が3つあるので、それを見て決めましょう。
1つめは、フェルトが素材の名前ではないことです。手芸店に並ぶフェルトには、ウール100%のもの、ウールとレーヨンを混ぜたもの、アクリル100%のものがあり、同じメーカーの同じ棚に混ざって置かれています。アクリルのような合成繊維はプラスチックの仲間なので、飲み込んでも消化されずに残ります。買うときはパッケージの品質表示を見て、何でできているかを確かめてください。
2つめは、フェルトが織らずに繊維をからめてかためた布だということ。糸で織った布のように縦横の糸で押さえられてはいないので、噛まれれば表面から繊維が抜けていくと考えられます。フェルトボールのように小さく丸めたものは、そのまま丸呑みできる大きさになりがちです。
3つめは、羊毛フェルトの作り方そのものです。鋼の針を何度も刺してかためる技法なので、針そのものが消耗品として別売りされています。作り終えたら、針の先が中に残っていないかを必ず確かめてください。
この3つを並べると、フェルトは犬が口に入れる部分には向いていません。どうしても使いたいなら、犬が触れない裏地や飾りにとどめて、噛める面には出さないのが安全です。
子犬に渡すときは、歯の生え替わりを見よう
ほとんどの犬は、乳歯が28本、永久歯が42本です。乳歯は生後3週から5週で生えはじめ、永久歯が出てくるのは生後4か月から5か月ごろ。7か月までに永久歯がすべてそろいます。この入れ替わりが終わるまでは、噛みごたえで選ぶより、飲み込めない大きさかどうかで選ぶほうが確実です。
もうひとつ知っておきたいのが、若い大型犬は年をとった犬より、飲み込んだものが消化管に詰まりやすいことです。しかも子犬はペットボトルを簡単に壊してしまいます。この記事のディスペンサーを子犬に渡すのは、噛み方が落ち着いてからにしましょう。
それまでのあいだは、口に丸ごと入らない大きさのものから選びます。ロープが付いたボールが確実なのは、口の中へ完全には収まらないからです。手作りなら、タオルで包んだボールが同じ役割をします。
おやつを入れる知育タイプに期待できること
フードを取り出す遊びについては、犬の行動を実際に測った研究がいくつかあります。ただ、その中身は期待するほど強いものではありません。
7種類の刺激を比べたパイロット研究では、全体としてリラックスした行動が増え、警戒とストレスの行動が減りました。ところが7種類のうちいちばん変化が小さかったのが、フードを詰めるおもちゃとインタラクティブおもちゃだったのです。犬同士の遊びやプレイハウスのほうが、行動の変わり方は大きく出ました。ただしここで観察されたのは、盲導犬として訓練中の犬がオフィスで過ごす場面です。家庭で留守番している犬にそのまま当てはまるとは限りません。
飼い主1,750人に聞いた調査でも、大半が、行動の問題に効いていて食べ物を探す行動も減ったと感じていました。ただしこの調査は答えた人の偏りが避けられない形なので、本当に効いたのかどうかまでは分かっていません。留守番のあいだに何が効くかを比べた研究では長持ちするチューがいちばん続きましたが、こちらはそのチューを作っているメーカーの社員が実施したものです。
つまり知育タイプは、遊びの選択肢のひとつではあっても、これさえあれば留守番も運動も足りるというものではありません。人と遊ぶ時間や、においを使う遊びと組み合わせて考えるのがおすすめです。なお入れるフードは、1日に食べる量のなかから取り分けましょう。おやつを上乗せすると、遊ぶ回数がそのまま体重に返ってきます。
においを使う手作りなら、タオルで作るノーズワークマットが近い役割をしてくれますよ。
市販の知育玩具と見比べてから決めたいときは、こちらにタイプ別でまとめています。
よくある質問
作ったあとに迷いやすいのが、手入れの仕方と、多頭飼いでの数です。この2つをあわせて見ておきましょう。
- Q手作りのおもちゃはどうやって洗えばいいですか？
- A
布のおもちゃはカビや細菌が繁殖しやすいので、乾いた汚れをはらってから洗濯機の高温コースで洗ってください。食洗機があるなら、上のかごに入れて高温で回す方法もあります。硬いものは、こびりついた汚れをブラシで落としてから、ぬるま湯と石けんで洗ってよくすすぎます。どちらも完全に乾かしてから渡しましょう。生乾きのまま戻すと、洗った意味がなくなってしまいます。ペットボトルのディスペンサーだけは、洗って使い続けるより新しいボトルに替えるほうが手間もかかりません。
- Q多頭飼いです。おもちゃはいくつ用意すればいいですか？
- A
頭数より多めに用意しておくのがおすすめです。おもちゃやベッド、落ち着ける場所が足りないと、犬どうしで取り合いになってけんかに発展することがあります。手作りなら1つ増やすのに数分しかかからないので、同じものを頭数ぶん作って、そのうえで予備を1つ足しておくと余裕ができますよ。ひっぱりっこ用は飼い主と遊ぶものなので、多頭飼いだと順番に相手をすることになります。待っている犬に手作りのおもちゃを渡しておくのは避けて、別の部屋で待ってもらうか、家族に見ていてもらいましょう。この記事のおもちゃはどれも、そばで見ていられる時間に出すものだからです。
遊んだあとにおもちゃの破片や布が見当たらないときは、症状が出るのを待たずに、その時点でかかりつけの動物病院へ電話をしてください。飲み込んだかもしれないものの太さと長さを確かめておくと、電話でそのまま伝えられます。繰り返し吐く、ごはんを残す、お腹を触られるのを嫌がるといった様子がすでに出ているなら、診療時間外でも受診できる病院を探しましょう。おもちゃの残りと、ちぎれた布は、まとめて持って行くと役に立ちます。
※ペットボトルを使った作例と注意点はBlue Cross「Dog treat dispenser」（獣医師承認）、布のおもちゃの作り方はPDSAおよびRSPCA Australia Knowledgebase、おもちゃの安全基準・洗い方・多頭飼いの数はRSPCA AustraliaおよびRSPCA（英国）、割れたペットボトルの危険はAmerican Kennel Club、歯の破折はコーネル大学獣医学部Riney Canine Health CenterおよびVCA Animal Hospitals、線状異物と消化管閉塞はMSD獣医マニュアル・American College of Veterinary Surgeons・Hobday et al.（J Small Anim Pract, 2014）およびアニコム損害保険「みんなのどうぶつ病気大百科」＜犬＞、乳歯と永久歯の時期はMSD獣医マニュアル、知育おもちゃの効果はHunt et al.（Animals, 2022）・Flint et al.（Animals, 2023）・Heys et al.（Vet Rec, 2024）、フェルトの品質表示はハマナカ・サンフェルト・クロバーの各社公開情報に基づきます（2026年9月3日確認）。