愛犬の吠える声に、「どうしてこんなに吠えるんだろう」と困ってしまうことはありませんか。人からは「無駄吠え」と見える行動でも、犬にとっては理由のある行動であることがほとんどです。理由が分かると、対応の糸口も見えてきます。この記事では、犬が吠える原因を要求・警戒・興奮・不安などのタイプ別に整理し、叱らず・体罰を使わずにできる対策と、動物病院や専門家に相談したほうがよい目安まで、飼い主さん目線でまとめました。できることから取り入れてみてくださいね。
「無駄吠え」にも理由がある｜まず原因を考える
吠えることは、犬にとって気持ちや欲求を伝える大切なコミュニケーションの一つです。人の暮らしのなかで困ってしまう吠えを「無駄吠え」と呼びますが、犬の側からするとちゃんと理由があって吠えていることがほとんどです。やみくもにやめさせようとするより、「なぜ吠えているのか」を考えるところから始めると、その子に合った対応が見つかりやすくなります。ここでは、よくある吠えの原因を5つのタイプに分けて見ていきましょう。
要求吠え（かまってほしい・ほしいものがある）
「遊んでほしい」「ごはんがほしい」「かまってほしい」といった気持ちから吠えるのが要求吠えです。過去に吠えたら要求がかなった経験があると、「吠えれば伝わる」と学習して、吠える場面が増えていくことがあります。散歩の催促やおやつのおねだりなど、飼い主さんに向かって吠えるときは、この要求吠えであることが多いです。
警戒吠え（インターホン・来客・物音）
インターホンの音、来客、外を通る人や犬、物音などに反応して吠えるのが警戒吠えです。「見慣れないものが来た」「なわばりに近づいてきた」と感じて、警戒や不安から吠えていることが多いです。窓から外がよく見える、玄関の近くで過ごしている、といった環境だと、刺激が多くて吠えやすくなる傾向があります。
興奮吠え（うれしい・テンションが上がる）
飼い主さんの帰宅時、遊びの最中、散歩に出る前など、うれしくてテンションが上がったときに出るのが興奮吠えです。悪気があるわけではなく、気持ちが高ぶってつい声が出てしまう状態です。エネルギーが有り余っていたり、興奮を落ち着ける経験が少なかったりすると、吠えやすくなることがあります。
不安・さびしさ（留守番・ひとりの時間）
飼い主さんが見えなくなったとき、留守番のあいだなどに、不安やさびしさから吠え続けることがあります。とくにひとりでいることに慣れていない犬は、心細さから吠えたり鳴いたりしやすくなります。留守番中の吠えが強く出る場合は、過ごし方や環境の見直しがポイントになります。
体調不良・痛みの可能性
見落としがちですが、体のどこかに痛みや不調があって吠えることもあります。とくに今までしなかったのに急に吠えるようになった、触られると吠える、いつもと様子が違うといったときは、体調不良のサインが背景にあるかもしれません。しつけの問題と決めつけず、まずは体調に変化がないかを気にかけてあげてください。気になるときは動物病院に相談すると安心です。
原因タイプ別｜叱らずにできる対策の基本
吠えへの対応でいちばん大切なのは、叱ったり体罰を与えたりしないことです。大声で怒鳴る、たたく、電気ショックや音・水などで嫌な刺激を与える道具を使う、といった方法は、犬に恐怖や不安を与え、かえって吠えを悪化させたり、別の問題行動につながったりすることがあります。ここでは、タイプ別に叱らずできる対応の基本を紹介します。
要求吠え｜応じないで一貫した対応を
要求吠えには、吠えているあいだは要求に応じないという一貫した対応が基本といわれています。吠えたらおやつをあげる、遊んであげる、といった対応をくり返すと、「吠えれば通じる」と学びやすくなるためです。吠えているときはいったん反応せず、静かになって落ち着いたタイミングでかまってあげると、「静かにしているほうがいいことがある」と伝わりやすくなります。家族みんなで対応をそろえることも大切です。
警戒吠え｜刺激を減らす環境の工夫
警戒吠えには、吠えるきっかけになる刺激をできるだけ減らす環境の工夫が役立ちます。窓に目隠しのシートやカーテンをつけて外が見えにくいようにする、犬の居場所を玄関や窓から少し離す、外の物音が気になるときは静かな音楽を流す、といった方法があります。刺激そのものが減ると、吠える回数も落ち着いていきやすくなります。インターホンに強く反応する場合は、音に少しずつ慣らしていく練習を、あせらず進めていくとよいでしょう。
興奮吠え｜落ち着く練習とエネルギー発散
興奮吠えには、気持ちを落ち着ける経験を増やすことと、ふだんから十分に運動させておくことが役立ちます。興奮しているときは声をかけすぎず、落ち着くまで静かに待ってから接すると、少しずつクールダウンを覚えていきます。散歩や遊びで体と頭を使ってエネルギーを発散させておくと、興奮しにくくなることもあります。おやつを詰められる知育玩具など、ひとりで夢中になれる遊びを取り入れるのもおすすめです。
不安・さびしさ｜安心できる過ごし方を整える
不安やさびしさからの吠えには、安心して過ごせる環境づくりが基本です。安心できる居場所を用意する、留守番前に運動させておく、ひとり遊びできるおもちゃを準備する、といった工夫で、心細さがまぎれやすくなります。留守番中の吠えについては、時間の目安や環境づくり、練習の進め方をこちらの記事でくわしく紹介しています。
やってはいけない対応｜逆効果になりやすいこと
よかれと思ってした対応が、かえって吠えを強めてしまうこともあります。次のような対応は避けたほうがよいとされています。
大声で怒鳴る・かまう
吠えたときに大声で「ダメ！」と怒鳴ると、犬には「飼い主さんも一緒に吠えてくれた」「かまってもらえた」と伝わってしまうことがあります。すると、吠えることがかえって増えてしまう場合があります。とくに要求吠えでは、吠えたときに反応すること自体がごほうびになりやすいため、注意が必要です。
たたく・嫌がる刺激で罰する
たたく、大きな音や水で驚かせる、電気ショックの出る首輪を使うなど、嫌なことをして吠えをやめさせようとする方法は避けてください。一時的に吠えがおさまったように見えても、犬は「なぜ叱られたのか」を理解できず、飼い主さんや周囲への不安・恐怖を強めてしまうことがあります。その結果、吠えがぶり返したり、噛みつきなど別の問題行動につながったりすることもあります。吠えの対策は、罰ではなく、原因を減らし望ましい行動を伸ばす方向で考えるのが基本です。
環境の見直しで吠えにくくする
吠えの対策は、しつけだけでなく環境を見直すことも大きなポイントです。吠えるきっかけそのものを減らせれば、犬も飼い主さんも楽になります。
生活音・来客の刺激に少しずつ慣らす
掃除機やインターホン、宅配の物音など、暮らしのなかの音に強く反応する犬もいます。こうした音は生活から完全になくすことは難しいため、小さな刺激から少しずつ慣らしていくことが役立ちます。たとえば掃除機に吠える場合の慣らし方は、こちらの記事でくわしく紹介しています。あせらず、犬が落ち着いていられる範囲から進めていきましょう。
留守番中の吠えは過ごし方から見直す
留守番のあいだの吠えは、さびしさや退屈、外の刺激などが背景にあることが多いです。留守番前に運動させておく、ひとり遊びできるおもちゃを用意する、外の音が気になるならカーテンを閉めて刺激を減らす、といった工夫が役立ちます。留守番中のさびしさやストレスをやわらげる過ごし方は、こちらの記事でも紹介しています。
改善しない・吠えが激しいときは専門家へ
工夫をしても吠えがおさまらない、吠えが激しくて生活に支障が出ている、というときは、ひとりで抱え込まず専門家に相談することをおすすめします。次のような場合は、とくに相談を検討してみてください。
- 今までしなかったのに、急に吠えるようになった（痛みや体調不良のサインの可能性があります）
- 体を触られると吠える、食欲や元気がないなど、吠え以外にも様子の変化がある
- 留守番のたびに吠え続ける、過度に破壊するなど、強い不安がうかがえる
- いろいろ試したが改善せず、飼い主さんも疲れてしまっている
急に吠えるようになった場合は、痛みや体調不良が隠れていることもあるため、まずはかかりつけの動物病院に相談してください。また、留守番のたびに激しく吠える・強い不安がうかがえるといった場合は、不安障害など行動面の問題が関わっていることもあります。こうしたときは、動物病院や行動診療科（動物行動学の専門家）、ドッグトレーナーなど、行動の相談ができる専門家のサポートが助けになることがあります。「しつけが足りないから」と自己判断で進めず、早めに相談することが、犬にとっても飼い主さんにとっても安心につながります。
よくある質問（FAQ）
- Q犬の無駄吠えは叱ればやめさせられますか？
- A
大声で怒鳴ったり、たたいたり、嫌な刺激を与えて罰したりする方法はおすすめできません。犬は「かまってもらえた」と受け取ったり、恐怖・不安を強めたりして、かえって吠えが悪化することがあるためです。吠えには要求・警戒・興奮・不安などの理由があるので、まずは原因を考え、吠えるきっかけを減らす、静かにしているときにかまう、といった叱らない対応を基本にしましょう。
- Qインターホンや来客に吠えるときはどうすればいいですか？
- A
警戒吠えには、吠えるきっかけの刺激を減らす環境の工夫が役立ちます。窓に目隠しをして外が見えにくいようにする、犬の居場所を玄関や窓から少し離す、外の音が気になるときは静かな音楽を流す、といった方法があります。インターホンの音に強く反応する場合は、小さな音から少しずつ慣らしていく練習を、あせらず進めてみてください。
- Q急に吠えるようになったのですが、病気の可能性はありますか？
- A
今までしなかったのに急に吠えるようになった場合、痛みや体調不良などが背景にあることもあります。触られると吠える、食欲や元気がないなど、吠え以外にも様子の変化があるときは、しつけの問題と決めつけず、まずはかかりつけの動物病院に相談すると安心です。原因がはっきりしないときや、吠えが激しく続くときも、動物病院や行動診療科、ドッグトレーナーなどに相談してみましょう。
まとめ
- 「無駄吠え」にも犬にとっては理由がある。まず原因（要求・警戒・興奮・不安・体調不良）を考える
- 要求吠えは応じず一貫した対応を、警戒吠えは刺激を減らす環境調整を、興奮吠えは落ち着く練習と運動を
- 大声で怒鳴る・たたく・嫌な刺激で罰するのは逆効果になりやすい。叱らず・体罰や道具を使わないのが基本
- 生活音への慣らしや留守番中の過ごし方など、環境の見直しで吠えにくくする
- 急に吠えるようになった・激しい吠えが続くときは、しつけの問題と決めつけず動物病院や行動診療科・ドッグトレーナーへ相談
犬の無駄吠えは、まず「なぜ吠えているのか」を考えることが対策の第一歩です。原因が分かれば、叱らずにできる対応や環境の工夫が見えてきます。すぐに変わらない日があっても、あせらずその子のペースで。気になる様子が続くときは、ひとりで抱え込まず専門家に相談してみてくださいね。愛犬と飼い主さんが、もっと穏やかに暮らせるよう、できることから取り入れてみてください。
※この記事は一般的な情報をまとめたものです。吠えの原因や対策には個体差があります。急に吠えるようになった、吠えが激しく続くなど気になる様子があるときは、かかりつけの獣医師や行動診療科、ドッグトレーナーなどの専門家に相談してください。